Un crayon, une couleur – Bechala’h
Lorsque Pharaon libère le peuple d’Israël, Dieu les guide par le désert, évitant la route des Philistins. Moïse transporte les ossements de Joseph, et le peuple est guidé par une colonne de nuée le jour et de feu la nuit. Pharaon, les croyant perdus, les poursuit avec son armée. Dieu divise la mer pour permettre aux Israélites de traverser, puis les eaux se referment sur les Égyptiens. Sauvé, le peuple célèbre la victoire avant de reprendre sa marche, soutenu par l’assistance divine.
Tou bi-Chevat Sameah !
Le nouvel an des arbres, ou Tou bi-Chvat, a été instauré pour déterminer le début de l’année agricole afin que les habitants d’Erets Israël puissent prélever la dîme sur les arbres fruitiers. Cette dîme était destinée aux Cohen et aux Levi, qui travaillaient au Temple, ainsi qu’aux pauvres. Cependant, il était essentiel de ne pas prélever la dîme sur les fruits d’une année écoulée pour l’année nouvelle. Ainsi, la fixation d’une date précise pour le nouvel an des arbres permettait de définir clairement le moment où commencer à récolter les fruits et à effectuer ce prélèvement, assurant ainsi l’équité et la régularité des dons.
Chabbat Chalom – Parachat Bo
L’Eternel frappe l’Egypte avec trois dernières plaies : une invasion de sauterelles ravage les récoltes, une obscurité totale couvre le pays trois jours durant, et enfin, la mort de tous les premiers-nés égyptiens. Pharaon, accablé, ordonne aux Israélites de partir immédiatement. Sous la conduite de Moïse et guidés par une colonne de nuée le jour et de feu la nuit, environ 600 000 hommes, accompagnés de leurs familles et d’une multitude d’autres personnes, quittent l’Egypte après 430 ans d’exil, accomplissant ainsi la promesse divine de délivrance.
Bo
L’Éternel ordonne à Moïse de se présenter à Pharaon, annonçant une nouvelle plaie : « Ainsi parle l’Éternel, Dieu des Hébreux : Jusqu’à quand refuseras-tu de fléchir devant moi ? Laisse partir mon peuple, … si tu refuses de laisser partir mon peuple, je susciterai demain des sauterelles dans ton territoire. …l’on ne pourra plus apercevoir la terre ; elles anéantiront le reste des ressources que vous a laissées la grêle, elles dévoreront toutes les plantes qui croissent pour vous dans les champs. » (Exode 10 ; 3-5)
Malgré les avertissements et les conseils de ses serviteurs, Pharaon refuse de laisser partir les enfants d’Israël. Moïse étend alors son bâton, et un vent d’est amène une multitude de sauterelles qui ravagent le pays. Pharaon implore Moïse de prier pour la fin du fléau, mais, une fois les sauterelles chassées par un vent d’ouest, il endurcit à nouveau son cœur.
L’Éternel envoie ensuite une obscurité palpable sur l’Égypte pendant trois jours : « Moïse dirigea sa main vers le ciel et d’épaisses ténèbres couvrirent tout le pays d’Égypte, durant trois jours. On ne se voyait pas l’un l’autre et nul ne se leva de sa place, durant trois jours mais tous les enfants d’Israël jouissaient de la lumière dans leurs demeures. » (Exode 10 ; 22-23) Pharaon propose de laisser partir les hommes, mais sans le bétail. Moïse refuse, exigeant que tout le peuple et leurs biens quittent l’Égypte. Pharaon, furieux, menace Moïse de mort s’il revient, et Moïse accepte de ne plus le revoir.
L’Éternel annonce alors la dernière plaie : la mort de tous les premiers-nés d’Égypte : « …Ainsi a parlé l’Éternel : Au milieu de la nuit, je m’avancerai à travers l’Égypte et alors périra tout premier-né dans le pays d’Égypte, depuis le premier né de Pharaon qui devait occuper son trône, jusqu’au premier-né de l’esclave qui fait tourner la meule ; de même tous les premiers-nés des animaux. » (Exode 11 ; 4-5) Il instruit les Israélites de sacrifier un agneau et de marquer leurs portes avec son sang, afin que l’ange de la mort les épargne. La viande de l’agneau est consommée avec des azymes et des herbes amères, c’est la première Pâque. Cette nuit-là, l’Éternel frappe les premiers-nés égyptiens mais épargne les maisons marquées. Pharaon, accablé, ordonne aux Israélites de partir immédiatement. Les Égyptiens, pressés de les voir partir, leur donnent des objets précieux. Après 430 ans en Égypte, environ 600 000 hommes, sans compter les femmes, les enfants et une multitude d’autres personnes, quittent l’Égypte, guidés par l’Éternel sous forme d’une colonne de nuée le jour et de feu la nuit.
Ainsi, la promesse de délivrance faite aux patriarches s’accomplit, marquant le début d’une nouvelle ère pour le peuple d’Israël.
Un crayon, une couleur – Bo
L’Éternel ordonne à Moïse d’annoncer à Pharaon les plaies de sauterelles et de ténèbres. Les sauterelles ravagent l’Égypte, et l’obscurité recouvre le pays pendant trois jours. Malgré cela, Pharaon refuse de les laisser partir. L’Éternel annonce alors la dernière plaie : la mort des premiers-nés. Accablé, Pharaon ordonne leur départ immédiat. Environ 600 000 hommes quittent l’Égypte, guidés par l’Éternel, accomplissant ainsi la promesse faite aux patriarches.
Vaéra
L’Eternel désigne Moïse comme représentant divin face à Pharaon, avec Aaron comme porte-parole : « Va, dis à Pharaon, roi d’Egypte, qu’il laisse partir de son pays les enfants d’Israël. » (Exode 6 ; 11). Il annonce que Pharaon résistera, permettant à Dieu de manifester sa puissance et de libérer les Israélites. Moïse, âgé de 80 ans, et Aaron, 83 ans, obéissent et se présentent devant Pharaon. Aaron transforme sa verge en serpent, mais les magiciens égyptiens reproduisent ce miracle, et Pharaon reste inflexible.
Dieu envoie alors une série de plaies sur l’Egypte : les eaux du Nil deviennent sang, rendant le fleuve nauséabond et invivable : « … Je vais frapper, de cette verge … les eaux du fleuve et elles se convertiront en sang. Les poissons du fleuve périront et le fleuve deviendra infect … » (Exode 7 ; 17-18). Mais les magiciens égyptiens imitent ce miracle, et Pharaon demeure obstiné.
Une multitude de grenouilles envahit le pays : « Si tu refuses de le ( peuple) renvoyer…le fleuve regorgera de grenouilles, elles en sortiront pour envahir ta demeure et la chambre où tu reposes… les demeures de tes serviteurs, celles de ton peuple et tes fours et tes pétrins. » (Exode 7 ; 27-28). Pharaon implore Moïse d’intercéder, promettant de laisser partir le peuple. Une fois le fléau levé, il durcit son cœur.
La poussière se transforme en vermine, infestant hommes et bêtes : « …Etends ta verge et frappe la poussière de la terre, elle se changera en vermine dans tout le pays d’Egypte. » (Exode 8 ;12). Les magiciens échouent à reproduire ce prodige et reconnaissent « le doigt de Dieu », mais Pharaon refuse toujours d’obéir.
Des essaims d’animaux nuisibles envahissent les maisons des Egyptiens : « Un formidable essaim d’animaux pénétra dans la demeure de Pharaon et dans celles de ses serviteurs ; dans tout le pays d’Egypte, la terre était infestée par eux. » (Exode 8 ; 19). Pharaon propose des compromis, mais revient sur sa parole.
Une épidémie décime le bétail égyptien : « …la main de l’Eternel se manifestera sur ton bétail qui est aux champs, chevaux, ânes, chameaux, gros et menu bétail, par une mortalité très grave. » (Exode 9 ; 3) tandis que celui des Israélites est épargné. Pharaon reste obstiné.
Des « éruptions pustuleuses » affectent les Egyptiens et leurs animaux : « Ils prirent la suie de fournaise, se présentèrent devant Pharaon et Moïse la lança vers le ciel ; et elle devint une éruption pustuleuse, qui se développa sur les hommes et sur les animaux. » (Exode 9 ; 9) Les magiciens, également touchés, sont incapables de se présenter devant Moïse. Pharaon refuse encore d’obéir.
Une grêle s’abat sur l’Egypte, détruisant récoltes et vies : « …le Seigneur produisit des tonnerres et de la grêle, des feux s’élancèrent sur le sol…» (Exode 9 ; 23) Pharaon implore l’arrêt de la grêle, puis se rétracte après l’accalmie.
Malgré ces plaies successives, Pharaon continue de refuser la libération des enfants d’Israël, comme l’Eternel l’avait prédit.
Chabbat Chalom – Parachat Vaera
L’Eternel envoie Moïse et Aaron demander à Pharaon de libérer les enfants d’Israël, mais ce dernier refuse, malgré les signes et prodiges divins. Dieu frappe alors l’Egypte de plusieurs plaies : les eaux du Nil deviennent du sang, des grenouilles envahissent le pays, la poussière se transforme en vermine, et des essaims d’animaux nuisibles infestent les maisons. Une épidémie décime ensuite le bétail, des ulcères frappent hommes et bêtes, et une grêle dévastatrice détruit les récoltes, épargnant toutefois la région de Gessen. A chaque fléau, Pharaon promet de libérer les Hébreux, mais il revient sur sa parole et s’obstine, accomplissant ainsi ce que l’Eternel avait prédit.
Chabbat Chalom – Parachat Chemot
Les fils d’Israël s’installent en Egypte avec Jacob, formant une descendance de soixante-dix personnes. Au fil du temps, leur population augmente considérablement. Lorsqu’un nouveau pharaon, ignorant l’héritage de Joseph, accède au pouvoir, il perçoit les Hébreux comme une menace et les réduit en esclavage, allant jusqu’à ordonner la noyade des nouveau-nés mâles. Une femme de la tribu de Lévi sauve son fils en le déposant sur le Nil dans un berceau. Découvert par la fille de Pharaon, l’enfant, nommé Moïse, est adopté. Plus tard, Moïse tue un Egyptien maltraitant un Hébreu et s’exile à Madian, où il devient berger. Près du mont Horeb, Dieu l’appelle à libérer les Hébreux et promet de l’aider. Avec son frère Aaron, Moïse demande à Pharaon de libérer son peuple, mais ce dernier refuse, provoquant l’intervention divine.
Chemot
Les fils d’Israël accompagnent Jacob en Égypte : Ruben, Siméon, Lévi, Juda, Issachar, Zabulon, Benjamin, Dan, Nephtali, Gad et Aser. Les descendants directs de Jacob sont au nombre de 70, sans compter Joseph, déjà établi en Égypte.
Avec le temps, la génération de Joseph disparaît : « Un roi nouveau s’éleva sur l’Égypte, lequel n’avait point connu Joseph. Il dit à son peuple : … la population des enfants d’Israël surpasse et domine la nôtre. … Usons d’expédients contre elle ; autrement, elle s’accroîtra encore et alors, survienne une guerre, ils pourraient se joindre à nos ennemis, nous combattre et sortir de la province. (Exode 1 ; 8-10) Les Égyptiens leur imposent des travaux forcés et les obligent à construire les villes de Pithom et de Ramsès. Mais, plus on les opprime, plus ils se multiplient, alimentant davantage l’hostilité des Égyptiens. Puis le roi d’Égypte s’adresse: « …aux sages femmes hébreues, qui se nommaient, l’une Chifra, l’autre Poûa et il dit : Lorsque vous accoucherez les femmes hébreues, vous examinerez les attributs du sexe : si c’est un garçon, faites-le périr ; une fille, qu’elle vive. Mais les sages-femmes craignaient Dieu : elles ne firent point ce que leur avait dit le roi d’Égypte, elles laissèrent vivre les garçons. » (Exode 1 ; 15-17) Pharaon exige alors que tous les garçons hébreux soient jetés dans le Nil.
A cette époque un homme de la tribu de Lévi épouse une femme de la même tribu, qui donne naissance à un fils. Elle le cache pendant trois mois puis : « Ne pouvant le cacher plus longtemps, elle lui prépara un berceau de jonc qu’elle enduisit de bitume et de poix, elle y plaça l’enfant et le déposa dans les roseaux sur la rive du fleuve. Sa sœur se tint à distance pour observer ce qui lui arriverait. Or, la fille de Pharaon descendit, pour se baigner, vers le fleuve, ses compagnes la suivant sur la rive. Elle aperçut le berceau parmi les roseaux et envoya sa servante qui alla le prendre. Elle l’ouvrit, elle y vit l’enfant : c’était un garçon vagissant. Elle eut pitié de lui et dit : C’est quelque enfant des Hébreux. » (Exode 2 ; 3-6) La fille de Pharaon accepte que la propre mère de l’enfant l’allaite avant de l’adopter. Elle le nomme Moïse – Tiré des eaux.
Devenu adulte, Moïse voit un Égyptien frapper un Hébreu, le tue et cache son corps. Le lendemain, en tentant de calmer une dispute entre deux Hébreux, l’un d’eux lui reproche le meurtre. Craignant pour sa vie, Moïse s’enfuit à Madian, où il devient berger et épouse Séphora, la fille du prêtre Jéthro. Près du mont Horeb, Moïse aperçoit un buisson en feu qui ne se consume pas. Dieu l’appelle pour libérer les Hébreux d’Égypte. Moïse invoque son manque d’éloquence, mais Dieu promet son aide et désigne son frère Aaron comme porte-parole. De retour en Égypte, Moïse et Aaron demandent à Pharaon de laisser partir les Hébreux mais il refuse. Dieu réitère sa promesse de délivrance, annonçant des prodiges pour convaincre Pharaon. Moïse et Aaron accomplissent les miracles confiés par Dieu, prouvant que l’Éternel est avec eux.
Chabbat Chalom – Parachat Vay’hi
Jacob bénit Ephraïm et Manassé, prédisant une grande destinée pour Ephraïm, et exprime son souhait d’être enterré en Canaan. Avant de mourir, il réunit ses fils pour leur révéler leur avenir et leur accorder des bénédictions. Après sa mort, Joseph organise un cortège funèbre jusqu’en Canaan, respectant la volonté de son père, d’être enterré dans la grotte de la Makhpêla. Les frères de Joseph, craignant qu’il ne se venge, lui demandent pardon, mais Joseph les rassure en expliquant que Dieu a transformé leur mal en bien pour sauver un grand peuple. A 110 ans, avant de mourir, Joseph rappelle la promesse divine de ramener Israël en Canaan et demande à ce que ses os y soient emportés, scellant ainsi son lien avec la terre promise.
