Le livre Devarim est entièrement consacré au discours de Moïse au peuple d’Israël dans les plaines de Moab, avant leur entrée en Terre promise. Moïse leur raconte comment Dieu les a accompagnés 40 ans dans le désert. Gardien de la mémoire, il transmet les valeurs du passé pour appréhender le présent : “Partez, poursuivez votre marche, dirigez-vous vers les monts amorréens et les contrées voisines, vers la plaine, la montagne, la vallée, la région méridionale, les côtes de la mer, le pays des Cananéens et le Liban, jusqu’au grand fleuve, le fleuve d’Euphrate. Voyez, je vous livre ce pays ! Allez prendre possession du pays que l’Éternel a juré à vos pères, Abraham, Isaac et Jacob, de donner à eux et à leur postérité après eux.” (Devarim 1 ; 6-8).

Il incite le peuple à nommer de nouveaux juges et de nouveaux chefs de tribus. Puis, il rappelle les défaites infligées au roi Amorréen Og et au roi de Bachan Si’hon pour montrer comment ces moments ont façonné l’identité collective : “Nous partîmes du Horeb, nous traversâmes tout ce long et redoutable désert que vous savez, nous dirigeant vers les monts amorréens, comme l’Éternel notre Dieu nous l’avait prescrit, et nous atteignîmes Kadêch-Barnéa.” (Devarim 1 ; 19). Il évoque l’exploit des explorateurs et  l’attitude du peuple : “…Je choisis parmi vous douze hommes… Ils partirent… atteignirent la vallée d’Echkol… prirent de ses fruits, qu’ils nous apportèrent, et nous rendirent compte en disant : “Il est bon, le pays que l’Éternel, notre Dieu, nous donne.”  Mais vous refusâtes d’y monter, désobéissant ainsi à la voix de l’Éternel, votre Dieu… (Devarim 1 ; 23-26)

Moïse mentionne aussi les plaintes des enfants d’Israël : “C’est par haine pour nous que l’Éternel nous a fait sortir de l’Egypte ! C’est pour nous livrer au pouvoir de l’Amorréen, pour nous anéantir ! “. (Devarim 1 ; 27). Il leurs racontent que seuls Caleb fils de Yefounné et Josué fils de Noun verront ce pays grâce à leur courage et à leur foi. Il donne la liste des peuplades à ne pas combattre : “Ne moleste pas Moab et n’engage pas de combat avec lui…“. (Devarim 2 ; 9). Il donne également l’attitude à adopter envers Ammon et Moab.

A la fin de la paracha Moïse explique au peuple que Dieu leur promet son soutien et sa protection dans leurs conquêtes : “…ainsi fera l’Éternel à tous les royaumes où tu vas pénétrer. Ne les craignez point, car c’est l’Éternel votre Dieu, qui combattra pour vous.” (Devarim 3 ; 21-22). Cette déclaration renforce la confiance du peuple en la puissance divine. La paracha Devarim est lue le chabbat précédant le jeûne du 9 Av, qui commémore la destruction du Temple de Jérusalem.