Jeux de mots – Orfèvrerie
L’orfèvrerie, l’art de travailler l’or, est l’un des plus anciens métiers d’art. Le mot orfèvre, issu du latin auri faber (“artisan de l’or”), désigne aussi les fabricants ou vendeurs d’objets en or et en argent. Les objets de culte en métaux précieux, tels que le bronze, le cuivre, l’argent ou l’or, ont mieux résisté au temps que les livres, textiles ou peintures. Chaque communauté possédait des objets rituels uniques. Certains, marqués d’une signature ou d’un poinçon, sont aujourd’hui des témoignages précieux de la production artistique des communautés de la diaspora.
Jeux de mots – Synagogue de Bar Am
La synagogue de Bar Am, construite en pierre de taille entre le 2e et le 4e siècle, témoigne de la période suivant la destruction du Temple de Jérusalem, durant laquelle de nombreuses synagogues furent érigées en Galilée pour préserver la vie spirituelle juive. Son architecture se distingue par trois portes principales orientées vers Jérusalem. La majorité des décorations se trouve sur la façade extérieure, où figurent notamment des inscriptions en araméen, la langue utilisée par les Juifs galiléens à l’époque michnaïque et talmudique. L’une de ces inscriptions, gravée au-dessus de l’entrée droite, attribue la construction de l’édifice à Elazar, fils de Yudan.
Jeux de mots – Synagogue Adès
Le quartier de Na’hlaot, à Jérusalem, abrite la synagogue de Adès, construite en 1901 par les cousins Ovadiah, Josiah et Yossef Isaac Ades, et suivant le rite syrien. L’arche sainte en noyer incrustée de nacre provient de Damas, et la décoration des murs, réalisée par Jacob Stark, un jeune immigrant de Galicie, fut achevée en 1912.
Jeux de mots – Synagogue de Beit Alpha
La synagogue de Beit Alpha, mise au jour en 1929 sous la direction de l’archéologue Eleazar Sukenik, se situe au nord du mont Gilboa, en basse Galilée. Érigée en 517, elle suit un plan basilical comprenant une cour, un vestibule et une salle de prière. Construite par les artisans Marianos et son fils Hanina, elle est renommée pour son sol en mosaïque composé de trois panneaux majeurs. Ces mosaïques représentent le sacrifice d’Isaac, le zodiaque avec le dieu solaire Hélios en son centre et l’Arche sainte, témoignant des influences artistiques de l’époque byzantine.
Jeux de mots – Synagogue de Tolède
La synagogue de Tolède, construite en 1180 sous le règne d’Alphonse VIII, pourrait avoir été commanditée par Joseph ben Meir ben Chochan, un influent ministre des Finances du roi. Issu d’une famille juive notable, Joseph ben Chochan aurait joué un rôle majeur dans la réalisation de cet édifice, témoignant de l’importance et de la prospérité de la communauté juive de Tolède à cette époque. Transformée en église en 1405 sous le nom de Santa María la Blanca, la synagogue se distingue par ses arcs blancs en forme de fer à cheval, typiques du style mudéjar, soutenus par 32 piliers octogonaux. Ce style reflète l’influence artistique de la coexistence des cultures chrétienne, musulmane et juive dans l’Espagne médiévale.
Jeux de mots – Synagogue de Zabludow
Les synagogues en bois de Pologne, développées dès le 17ᵉ siècle sous l’influence de l’architecture vernaculaire polonaise, représentent une expression unique de l’art populaire juif. Présentes dans toute l’Europe de l’Est, elles furent majoritairement construites par des artisans juifs. La synagogue de Zabludow, en Pologne, construite en 1646 et rénovée en 1765, s’inscrit pleinement dans cette tradition. Édifiée en bois de mélèze, elle illustre l’architecture rurale en bois, qui a perduré pendant des siècles. Toutefois, comme la plupart de ces édifices, elle a été détruite par le feu.
Ouvre l’œil – D’Or et d’Argent
En Europe médiévale, de nombreux orfèvres juifs ont réussi à s’adapter aux contraintes liées à leur métier, malgré la nécessité de travailler dans des ateliers fixes. Ces artisans ont trouvé leur place dans les grandes villes, où les ateliers établis leur permettaient de pratiquer leur art. Ils maîtrisaient des techniques complexes, comme la fonte (fusion des métaux), la gravure (sculpture de motifs sur métal) et le martelage (façonnage par coups de marteau). Grâce à leur savoir-faire, ils ont contribué au rayonnement artistique et culturel de leur époque. Leurs créations, souvent en or, argent ou autres métaux précieux, témoignent d’une exceptionnelle maîtrise. Deux découvertes archéologiques remarquables en attestent : le trésor de Colmar, retrouvé dans l’ancien quartier juif de la ville, et le trésor d’Erfurt, caché lors des persécutions contre les Juifs en 1349.
Ouvre l’œil – Reliures
Les reliures de livres hébraïques jouent un rôle clé dans la tradition juive, en combinant à la fois l’aspect esthétique et la durabilité des ouvrages. Ces reliures sont principalement utilisées pour des livres sacrés tels que les Bibles, les Haggadot et les livres de prière, souvent employés lors de célébrations religieuses. Elles assurent non seulement la préservation des textes mais aussi leur respect. En plus du cuir, des matériaux précieux comme l’argent et parfois l’or sont utilisés pour les reliures, notamment en Europe. Ces dernières sont fréquemment décorées en relief, gravées, estampées ou en filigrane. Les motifs décoratifs peuvent être géométriques, floraux, zoomorphes ou inclure des symboles religieux, témoignant de la richesse et de la diversité de la culture juive à travers l’histoire.
Ouvre l’œil – Verres à Kidouch
Le verre de Kidouch est une coupe rituelle utilisée pour la bénédiction du vin lors de Chabbat, des fêtes, des mariages et des circoncisions. Il doit être rempli à ras bord et exempt de tout défaut. Traditionnellement fabriqué en argent, il varie en forme et en décor selon sa provenance.
Ouvre l’œil – Chofarot
Le chofar, fabriqué à partir de la corne d’un animal cacher comme souvent le bélier, est principalement sonné à Roch ha-Chana et à la fin de Kippour, mais jamais le jour de Chabbat. La corne de bélier, rappelle le sacrifice d’Isaac et appelle au repentir selon Maïmonide. Les rabbins, dans le traité de Roch ha-Chana, ont établi un ordre de sonneries : Tékiya (son long), Téroua (sons courts), Chevarim (9 sons saccadés) et Tékiya Guédola (longue sonnerie majeure, marquant la fin du jeûne de Kippour).
